Gli ematologi pediatrici sono medici specializzati che si concentrano su problemi specifici che possono coinvolgere il sangue e i suoi componenti : i globuli rossi, i globuli bianchi, le piastrine e il plasma.
Le diverse condizioni patologiche di competenza dell'ematologia pediatrica riguardano:
- Le malattie del globulo rosso: riguardano nella maggior parte dei casi l’anemia cioè una riduzione della quantità di globuli rossi circolanti provocata da una ridotta produzione oppure da un aumentata distruzione di queste cellule. L’anemia può essere causato da carenze di ferro, deficit di vitamine o da malattie congenite, come la talassemia. Poliglobulia, cioè un aumentata produzione di globuli rossi è meno frequente in età pediatrica.
- Le malattie del globulo bianco: possono essere di tipo maligno oppure benigno. Nella maggior parte dei casi in cui i globuli bianchi subiscono una trasformazione di tipo tumorale è rappresentata dalla leucemia oppure dal linfoma. Sono patologie aggressive in cui la diagnosi accurata e trattamento con protocolli adeguati, specifici per l’ematologia pediatrica, consentono un’ottima percentuale di guarigione. La patologia benigna si include tutte le patologie che determinano un’alterazione della produzione e del numero dei globuli bianchi dovuti a cause congenite oppure acquisite e richiedono un inquadramento specifico e in alcuni casi un trattamento specifico.
- Le malattie delle piastrine: riguardano alterazioni di tipo quantitativo o qualitativo delle piastrine che possono avere come conseguenza un aumentato rischio di sanguinamento oppure di trombosi.
- Coagulopatie ereditarie: disturbi ereditari della coagulazione del sangue, come l'emofilia o la malattia di von Willebrand.
Gli ematologi pediatrici lavorano in stretta collaborazione con altri specialisti, come chirurghi pediatrici, radiologi e patologi, per fornire una diagnosi accurata e un trattamento adeguato per i disturbi ematologici nei bambini.