Congelamento e Scongelamento degli Ovociti

Cos’è il Congelamento degli Ovociti e perché si fa

Il Congelamento degli Ovociti consiste nel prelievo e nella successiva conservazione, tramite Crioconservazione, delle cellule uovo della donna. Gli ovociti vengono congelati con una tecnica specifica, la vitrificazione, che consente di preservarne l’integrità e la qualità per molti anni.

Congelare gli ovociti è indicato per le pazienti che, durante un ciclo di fecondazione assistita recuperano un numero di ovociti superiore rispetto a quelli necessari, ma anche a chi desidera posticipare la maternità mantenendo la qualità ultrastrutturale e genetica degli ovociti osservata al momento del prelievo.

Il congelamentoo può essere effettuato sia per ragioni mediche che personali:

• Preservazione della fertilità, in caso di terapie potenzialmente dannose per le ovaie (chemioterapia, radioterapia);
• Condizioni cliniche che mettono a rischio la riserva ovarica (endometriosi, menopausa precoce, malattie genetiche);
• Scelta personale di posticipare la gravidanza mantenendo la qualità degli ovociti al momento del prelievo (social freezing).

Come funziona il processo di Congelamento degli Ovociti

Il procedimento per il Congelamento Ovocitario si articola secondo le seguenti fasi:

1. Visita specialistica preliminare: durante la prima visita, viene effettuato uno studio ginecologico completo della paziente e viene spiegato in cosa consiste ogni fase del trattamento e quali sono le possibilità di utilizzo futuro gli ovociti vitrificati.
2. Stimolazione ovarica: alla paziente vengono somministrate iniezioni sottocutanee per 10-12 giorni con ormoni che stimolano lo sviluppo di più ovociti nell’ovaio. Lo specialista esegue controlli ecografici per monitorare la crescita dei follicoli (le piccole sacche di liquido che contengono gli ovociti). In un ciclo naturale, viene prodotto, di norma, un solo ovocita, mentre con la stimolazione ovarica è possibile ottenerne un numero più elevato. Il numero effettivo dipende dalla dose di farmaco utilizzata e dalla riserva ovarica della paziente.
3. Prelievo ovocitario: una volta che i follicoli hanno raggiunto le dimensioni adeguate, si somministra una dose di ormone HCG per indurre la maturazione degli ovociti. Circa 36 ore dopo la somministrazione, si esegue l'agoaspirazione follicolare (pick-up) per prelevare gli ovociti. La procedura viene eseguita in sala operatoria sotto sedazione, non richiede il ricovero e la paziente può tornare a casa in giornata.
4. Vitrificazione: Una volta prelevati, gli ovociti vengono ripuliti (denudati) dalle cellule della granulosa per verificare il loro grado di maturazione cellulare e, quelli maturi, vengono crioconservati in laboratorio. La tecnica di vitrificazione consiste nel congelamento ultrarapido a una temperatura di – 196º mediante azoto liquido, processo che consente di mantenere le caratteristiche ultrastrutturali degli ovociti al momento dello scongelamento.

Quando si scongelano gli ovociti e per cosa si utilizzano

Gli ovociti precedentemente congelati possono essere utilizzati in cicli di PMA di II livello senza la necessità di effettuare una nuova stimolazione ovarica.

La preparazione allo scongelamento potrà avvenire su ciclo spontaneo, senza l’ausilio di alcun farmaco o, preferibilmente, previa assunzione di alcuni farmaci volti unicamente alla preparazione endometriale; attraverso rilevamenti ecografici, lo specialista valuterà il momento più idoneo allo scongelamento e quindi alla esecuzione della tecnica di fecondazione assistita.

Lo stesso giorno dello Scongelamento degli Ovociti, vengono eseguiti la raccolta (o scongelamento) e la Capacitazione del campione di Liquido Seminale da utilizzare per la tecnica ICSI. A sCongelamento Ovocitario concluso, viene valutata la sopravvivenza e la qualità degli ovociti e si procede all’inseminazione mediante tecnica ICSI.

Le fasi successive ricalcano in pieno quelle eseguite in un ciclo di fecondazione assista “a fresco”.

Nonostante gli standard elevati, in alcuni casi uno o più ovociti possono deteriorarsi durante lo scongelamento. Se nessun ovocita sopravvive, non è possibile procedere alla ICSI né al transfer.

Dove si può fare il Congelamento e lo Scongelamento degli Ovociti

Questa prestazione si effettua presso la Sede Affidea|CDC di Torino in Via Federico Menabrea 14.